「修道院的醫學」在中世紀這個年代,尤其是中世紀初期至12世紀左右,公認為西洋醫學最初的樣貌。有幾個理由足以說明,修道院遵循基督教的教義,為弱者群聚的場所,總之充斥著窮人與病患,而且也和修道院在中世紀初期的功能有所關聯。
在古代,當人類還未發明火藥並應用在戰爭中時,便已經懂得在弓箭上塗抹易燃物料,點燃後射向敵人加強破壞力。到了中世紀時期,雖然冷兵器還是戰場上的主要武器,但在東歐,便已出現一種在當時十分神秘而又擁有巨大破壞力的武器-希臘火。
對羅馬人來說,維斯塔是司火的處女神,負責保佑家宅和爐火的安全。她是一位百分之百的家宅女神。不像其他女神,例如維納斯或茱諾,她完全沒有情愛方面的荒唐艷聞或軍事方面的冒險故事:她只是待在家裡,坐在火爐邊,保護家中所有居住者的安全。