【我要上京當官】考場好比八點檔，什麼都有可能發生

奉天殿（清代稱太和殿）

【考場好比八點檔，什麼都有可能發生】
本文摘自《我要上京當官：明朝一點都不鐵飯碗之公務員人生》
作者：陳一中
出版社：悅知文化

▍經費不足所以考場簡陋？明代考場趣事

明清時代鄉試與會試的考場稱為「貢院」，貢院裡有一排一排的屋舍，每舍還有若干隔間，稱為「號舍」，號舍用《千字文》編號，再依數字排次，即按「天字一號」、「天字二號」等依序排列。但禍、惡、罪、傷等較不吉利的字，以及天、皇、帝、聖、玄（清代避清聖祖玄燁諱）等屬於皇家的字不用。

雖然明朝開國不久就實施科舉，但修築貢院需要花費不少資金與尋覓土地，所以各地的貢院並非在明初就建制完成，例如浙江貢院原本與杭州府學相連，屢有士子作弊，天順年間才在杭州城東新建木舍貢院，至萬曆四十年改為磚舍。

應天府（南京）起初也未設貢院，借用京衛武學（軍事訓練學校）作為考試場地，每值科舉年分，便要拆除武學儀門、牆壁，以茅草搭建考場，再於試後重建。遲至景泰五年，應天府尹（一府之主官）馬諒言才建議將錦衣衛（皇帝的情治機構）紀綱的官房改建為貢院。紀綱在永樂年間牽涉謀反被處死，據說每逢鄉試時，考生會聽到地上傳來陣陣馬蹄聲。不過新建的貢院與舊院（妓院）僅有一河之隔，考生穿過秦淮河，在青樓中笙歌冶遊，彷彿能暫時忘卻考場的煩憂。

明代晚期的江西文人艾南英出身仕宦之家，頗具才氣，但不喜歡迂腐的文風，所以「七試七挫」，未能在科舉上獲得成就，他回憶起科場的經驗，寫道：

考場設置的座位是由工吏所搭建的，大多數的費用都被侵吞了，他們只取少數的經費倉促辦事，號舍被蓋得狹小不舒適，雙臂不能伸展。桌椅的材質又用薄脆且有裂縫的劣品，就怕稍微施力，桌椅就會塌下來了。而同一排號舍一般有十餘名考生，為了怕考生偷換座位，便將座位的竹蓆連在一起，其中有人手腳稍微移動，全部的考生都有感覺，終日不得安寧。

清代初期的常熟文人陳祖范也留下類似的記載，參加過好幾次科舉的他，對於江南貢院內各個位置皆瞭若指掌，曾撰寫一篇〈別號舍文〉分析號舍的優劣，文中將號舍分為四種：「老號」格局方正俐落，或坐或躺，都相當舒適；「小號」是指因修築不慎，空間較為窄小的位置，坐起來十分難受；「蓆號」是指屋瓦老舊的位置，不但難避風雨，還要擔心燭火燒到籬笆；「底號」則是指在廁所旁邊的位置，氣味令人作嘔。陳祖范說他總是被分配到後三號，所以氣到頭髮都白了，難怪寫不出好文章。

明代的廷試、聽諭、謝恩皆在奉天殿（後稱皇極殿，即清代的太和殿）舉行。清代初期則沒有定制，或在天安門外，或在太和殿階下，乾隆五十四年始固定於保和殿內。保和殿應試沒有規定座位，先到的考生便選擇光線充足的地方就坐，因試桌只略高於炕，不習慣盤膝的考生會自備桌椅。宮廷有火禁，廷試例不給燭，亦禁止抽菸。清代晚期，有位考生只是聞菸解癮，仍被監考的醇親王載灃趕出場。菸草在明代晚期已十分盛行，明代亦有舉人命家僕攜菸進京，但「菸」與「燕」發音相近，內憂外患已令思宗朱由檢（一六一一─一六四四）頭疼不已，他不願聽到「吃燕」（燕是北京的古稱）兩個字，遂於崇禎十二年傳諭禁菸。

應試的時候要特別留意安全，考場發生相互踩踏，造成傷亡的悲劇偶有所聞。萬曆十二年的無錫（今江蘇省無錫市）童試，負責監考的縣令不滿童生未保持肅穆，將他們全都趕出去，要求考生被唱名後魚貫而入，結果蜂擁出門的考生反而踩死十七個人。天啟四年的華亭縣（今上海市內）童試也發生擠踏事件，踩死了十三個人。

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