或許每個人都知道，一個國家的首都就是總統、君王、政府、議會以及高等法院的所在地。然而，每個國家的情況都是這麼單純嗎？當然不是。舉例來說，愛沙尼亞的正式首都是塔林，但高等法院與好些政府部門都位於塔爾土，自十七世紀中葉以來，塔爾土一直是愛沙尼亞的大學中心。
大藏省的醜聞就像潘朵拉的盒子，一件接著一件地被揭發出來。其中最具有代表意義的是「無內褲火鍋店」一詞。把這個詞寫進本書實在有傷大雅，它指的是銀行的「MOF擔當」用來招待大藏省官僚的色情火鍋店。
現代國家基本上都是戰爭的產物。工業革命以及自由貿易打造了一個競爭世界；在這裡，競爭者都以國家為單位。國家與國家之間，因為經濟發展水準和文化的差異，相互之間的競爭與壁壘引發矛盾，最終變成不可調和的武裝衝突。
在希臘北方，亞陀斯既是一座山、也是一座半島—哈爾基迪基半島較大的三條「腿」之一。由於山上有二十間東正教修道院，因此亞陀斯山通稱為「聖山」；在古時，這座半島則被稱為阿克特。
從文藝復興、宗教改革到啟蒙運動，工業革命完全是一系列歷史事件催生和輻輳的結果。很多歷史學家將17世紀的科學革命視為東西方之間的關鍵差異。科學革命與技術革命相輔相成，構成工業革命的前提和動力，推動了社會與政治的變革。
活在古代文明的人，他們那個時候又有沒有鬼魂的概念呢？答案當然是有的！而且，在古代不同的文明裡，他們對鬼的看法，也有很多不同的想像和看法。
大藏省甚至還有萬能演講法，專門用來應付突然需要發言的場面。據說就是不論什麼情況，一律用「這個世界是由經線與緯線交織而成」的這類說法來搪塞。
中世紀後期，歐洲發明了斷頭機，這是一種既準確且極富效率的殺人裝備：高高提起的鍘刀沿著木質軌道疾速落下，人的頭部與軀幹即可瞬間分離。有了斷頭機，不再是人在操作，人的思想支配著手，而是機械操作，劊子手成了司法機器的機械師。