【帝國的輝煌時代】團結就是力量：舊瑞士邦聯的崛起

印有瑞士邦聯十三州徽的勳章（十六世紀）

瑞士（Switzerland）位於歐洲內陸，與法國、意大利、德國和奧地利接壤。由於位於歐洲阿爾卑斯山山脈（Alps）周圍，瑞士擁有壯麗的群山和天然湖泊包圍的美景，加上當地甚少污染，堪稱世外桃源，每年吸引不少遊客慕名而來。

瑞士是個聯邦制國家。對瑞士人來說，這已是他們國家古老卻又行之有效的制度。十三世紀時，出於生存考慮下，實踐類似制度的瑞士邦聯（Swiss Confederacy）應運而生，為現代瑞士前身。

當時，位於現代瑞士西部的德語地區，由統治神聖羅馬帝國（Holy Roman Empire）的哈布斯堡家族（House of Habsburgs）直接控制。這地區有個受群山和森林包圍，地形奇特的天然湖泊—琉森湖（Lake of Lucerne），湖四周有數個獨立聚落社會—烏里（Uri）、施維茨（Schwyz）和翁特瓦爾登（Unterwalden），他們一般統稱為瓦斯德登（Waldstätten）—在德語意即「森林聚落」。

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在這個偏僻山區下生存並非易事，聚落之間自然得互相支援幫助，生活才能夠安穩點。琉森地區雖然偏僻，卻擁有法國高盧地區通往意大利北部的戰略通路，因此瓦斯德登開始逐漸變得強大。除了瓦斯德登，位於他們西邊幾個城鎮—伯恩（Bern）、蘇黎世（Zurich）和琉森（Lucerne）同樣面對著外來威脅。瓦斯德登偶爾會與這些地區成立臨時聯盟加強自保力量。

一二三一年，烏里開放了稱為「聖哥達山口」（Gotthard Pass）的道路。這條道路直至今天仍在運作中，是穿越阿爾卑斯山到達意大利北部的重要通道。也因為這樣，烏里得到神聖羅馬帝國認可，獲得了所謂「皇家自由」（Imperial Freedom）的特權，從此脫離了哈布斯堡家族直接控制。烏里作為鄉郊聚落，能得到此特權，是相當罕有的事。九年後，施維茨也成功脫離哈布斯堡家族控制，得到帝國准許下的自治權。

一二九一年，哈布斯堡家族的德意志國王魯道夫一世（Rudolf I, King of Germany）獲選為羅馬人的國王（King of Romans），是該家族首個得到國王稱號的人。他沒有得到教宗加冕，因此不能使用皇帝稱號。但奪得王位的他，企圖藉此重新建立對瑞士地區的控制，卻壯志未酬逝世。因為這次實際威脅，烏里、施維茨和下瓦爾登（Nidwalden，由翁特瓦爾登分裂出來，與下瓦爾登（Obwalden）相對，後來又重新聯合），決定重新檢視和更新盟約，並於同年八月一日生效，是為《瑞士聯邦憲章》（The Federal Charter of 1291）。

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簽定新憲章這天，被視為瑞士邦聯的誕生，也被定為現代瑞士國慶日，該憲章正本仍儲存於今天的施維茨。在往後數個世紀，陸續將有更多城鎮和鄉村加入邦聯，這在中世紀可謂非比尋常。為了與現代國家「瑞士聯邦」（Swiss Confederation）作區別，中世紀的瑞士邦聯有時也會被稱為「舊瑞士邦聯」（Old Swiss Confederacy）。

瑞士邦聯的成立不代表完全獨立，他們與哈布斯堡家族因而衝突不斷。他們得到真正獨立，是在一三一五年位於蘇黎世南方的莫加登戰役（Battle of Morgarten）打贏了哈布斯堡家族。這場勝利讓瑞士各邦實際地體會團結的重要性，於是各邦又再鞏固了彼此間的盟約，稱為「艾格諾森」（Eidgenossen），有「宣誓」意思。後來，各邦在一三七○年又簽定了一份新協定，稱為「教士憲章」（Priests’ Charter），統一了各邦法律並賦予全體邦民法律上的平等，堪稱劃時代。

莫加登戰役是瑞士邦聯開始變得強大的轉捩點。十四世紀起，瑞士山區不少城鎮和鄉村陸續加入瑞士邦聯—包括城鎮蘇黎世和琉森，以及鄉村格拉魯斯（Glarus）。另一個城鎮楚格（Zug）則是瑞士邦聯從哈布斯堡家族手中奪取。至於擁有獨立軍事力量的城鎮伯恩自己便征服了不少周邊地區。為了保有對這些征服地區的統治權，伯恩也正式加入了瑞士邦聯。

十四世紀的瑞士邦聯擊敗哈布斯堡家族，意味著得到了真正獨立，讓其在十五世紀能夠積極擴張。瑞士邦聯為了確立對阿爾卑斯山要道的控制，征服了不少地區，同時與其他城鎮簽定盟約。他們征服了首個非德語地區北提契諾（North Ticino）、阿爾高（Aargau）、聖加侖（St. Gallen）和圖爾高（Thurgau），並與「灰色同盟」灰格勞賓登（Graubündten）、瓦萊（Valais）、阿彭策爾（Appenzell）、沙夫豪森（Schaffhausen）和米盧斯（Mulhouse）簽定盟約。五十年間，瑞士邦聯版圖就已經大了四倍。

十五世紀後期，勃艮第公國（Duchy of Burgundy）的大膽查理（Charles the Bold, Duke of Burgandy）與法國爆發了戰爭。大膽查理希望把公國分散的領土連結起來，並從法國中獨立。因此，大膽查理必須奪取瑞士土地，才能夠達成領土連結的願望。瑞士邦聯知道這點，於是與法國國王路易九世（Louis IX, King of France）聯盟，與勃艮第公國宣戰。大膽查理被稱為「最強的失敗者」，他的宏願雖然最終功虧一簣，但卻無意造就了往後哈布斯堡家族的興盛，不過這是後話。總之，瑞士邦聯在這場支持法國的戰爭中得到了好處，版圖向西擴張了不少，得到了首個法語地區（Aigle）和讓準成員瓦萊擴張至聖莫里斯（St. Maurice）。

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勃艮第戰爭催化了曾參與戰爭的城鎮加入邦聯，例如弗里堡（Fribourg）、索洛圖恩（Solothurn）。而本與邦聯有盟約的巴塞爾（Basel）、沙夫豪森和阿彭策爾則不久後正式加入。自此，舊瑞士邦聯領土正式確立。

舊瑞士邦聯並未確立政治中立制度，對意大利北部米蘭地區（Milan）還存在野心。不過，覬覦米蘭地區的不只他們。十五世紀末至十六世紀初，法國奧爾良公爵路易（Louis, Duke of Orleans）因為想干涉米蘭事務，希望借道瑞士邦聯派兵前往米蘭，並承諾會把數個米蘭城鎮送給瑞士邦聯作為交換條件。雙方利益一致，於是一拍即合。可是，當法國成功征服了意大利倫巴第地區（Lombardy）後，卻沒有完全實現承諾。瑞士邦聯一氣之下，與教宗儒略二世（Pople Julius II）聯合，矛頭轉向法國。

最終，瑞士邦聯在馬里尼亞諾戰役（Battle of Marignano）中被法國徹底擊敗，法國從此得到無限量徵召瑞士傭兵的權利，瑞士部分領土也得割讓法國（這些地區今天仍屬法國）。這場戰爭結束了舊瑞士邦聯擴張政策，標誌了其自十五世紀起的軍事霸權結束。自此，瑞士邦聯不再主動干涉自身領土外的事務，其中立政策雛型誕生。