一六六六年的倫敦小型消毒站

一六六六年的消毒站

二零二零年起，全球疫情持續，不少地方都會在一些人口密集的地方添置酒精消毒裝置，為大眾提供自助雙手消毒。原來，在三百多年前，這種做法已經出現。一六六五年至一六六六年間，當時倫敦爆發傳染性高的大鼠疫，造成接近五分一人口死亡。為了遏止疾病傳播，倫敦政府在市內街道角落裝設了消毒站，讓平民使用消毒雙手和鈔票。

這個消毒站設計很簡單，只是一塊中間鑿開了凹洞的大石，凹洞裡填滿了作為消毒液的醋。為了警剔平民，這些消毒用的石頭上刻上了以下文字：「1666 Plague」，指一六六六年的倫敦大瘟疫。

值得知道的是，人類在一六六五年才首次發現了微生物的存在。因此，倫敦政府才會設立這些消毒站，並相信醋能消滅這些或許會引起疾病的微生物。不過事實上，導致鼠疫的罪魁禍首—細菌，要再到十一年後的一六七六年才被發現，當時被稱為「小動物」（Animalcules）。