
摩洛斯犬(Molossian Dog)是一種已經消失的古代犬種,源自希臘北部的伊庇利斯(Epirus)地區,由摩洛斯人(Molossians)飼養。牠們體型龐大、兇猛卻極為忠誠,不僅肩負牧羊與防衛任務,抵禦野獸和盜賊襲擊,更是摩洛斯人狩獵時的得力助手。由於地位重要,摩洛斯犬形象甚至出現在摩洛斯人鑄造的銀幣上,成為當地文化象徵。
在古希臘世界交流中,摩洛斯犬逐漸為人熟知。亞里士多德(Aristotle)在其著作《動物志》(Historia Animalium)中便曾提及並細分摩洛斯犬不同用途,可見牠們在希臘文化中佔有一席之地。隨後,當希臘被納入羅馬版圖後,摩洛斯犬不但延續存在,還被廣泛用作軍犬,與羅馬軍團並肩作戰,立下不少戰功。
然而,隨著羅馬帝國衰落,摩洛斯犬用途逐漸減少,加上與其他犬種不斷混血,純種摩洛斯犬最終消失。一般相信,現今世界各種獒犬(Mastiff)品種,都可追溯到擁有摩洛斯犬血統,牠們是這些犬種古代祖先。
圖為相傳是已失傳希臘摩洛斯犬青銅像的羅馬複製品,現藏於梵蒂岡博物館(The Vatican Museums)
圖片來源:
- The Molossus Statue: The Vatican Museums