【西元1912年10月17日】保加利亞、塞爾維亞和希臘向鄂圖曼帝國宣戰，第一次巴爾幹戰爭爆發

第一次巴爾幹戰爭的戰場相片

西元1912年的10月17日，剛從鄂圖曼帝國（Ottoman Empire，即土耳其 Turkey）中獨立的巴爾幹國家保加利亞（Bulgaria）、塞爾維亞（Serbia）和希臘（Greece）向鄂圖曼帝國宣戰，而另一個巴爾幹國家蒙特內哥羅（Montenegro，即黑山），則在9天前便已宣戰。

其實，鄂圖曼帝國在這之前一直統治整個巴爾幹半島（The Balkan Peninsula）。西元1908年，主張銳意改革的土耳其青年黨人（Young Turks）在馬其頓地區（Macedonia）的動亂動搖了蘇丹（Sultan，即鄂圖曼帝國的統治者）對歐洲領土的控制。奧匈帝國（Austria-Hungary）乘勢奪取了其波斯尼亞—黑塞哥維那（Bosnia and Herzegovina）省份，更支持保加利亞宣布從鄂圖曼帝國中獨立。巴爾幹半島的勢力均衡給打破，雄心勃勃的塞爾維亞認為文化相近的波斯尼亞—黑塞哥維那應歸其統治，而背後支持塞爾維亞的俄羅斯（Russia）也因為奧匈帝國的舉動而非常警惕。

西元1912年春天，主張泛斯拉夫主義（Pan-Slavism）的俄羅斯慫恿保加利亞、塞爾維亞、蒙特內哥羅和希臘組成聯軍，搶佔鄂圖曼帝國在歐洲餘下的領土。儘管這些國家之間的關係並不友好，但在擁有一致目標下，他們還是組建了聯軍攻打鄂圖曼帝國，是為第一次巴爾幹戰爭（First Balkan War）。此時鄂圖曼帝國已經非常虛弱，而且還忙於應付與意大利在北非利比亞的戰爭。聯軍只花了一個月左右的時間，便徹底打敗了鄂圖曼帝國軍隊，佔領了其幾乎所有在巴爾幹地區的領土。戰爭結果震驚了歐洲列強，包括英國（Britain）、法國（France）、奧匈帝國、德意志帝國（German Empire）、俄羅斯在內的列強，便介入與巴爾幹諸國商討聯軍佔領的領土該如何瓜分。

西元1913年5月，歐洲列強達成共識。整個馬其頓地區都平均由塞爾維亞、保加利亞、希臘和蒙特內哥羅瓜分。但這個決定卻讓保加利亞非常不滿，因為保加利亞認為他們軍隊的貢獻比塞爾維亞要多。就在僅僅一個月後，保加利亞國王斐迪南一世（Ferdinand I of Bulgaria）在沒有跟他的政府商討下出兵塞爾維亞，是為第二次巴爾幹戰爭（Second Balkan War）。這些巴爾幹諸國以及鄂圖曼帝國，一個月前還是盟友，一個月後成了敵人：一個月前還是敵人，一個月後卻成了盟友。他的軍隊卻很快便被塞爾維亞、希臘、鄂圖曼帝國和羅馬尼亞（Romania）的聯軍打敗。同年8月10日，保加利亞與其他諸國簽訂《布加勒斯特和約（Treaty of Bucharest）》後，喪失大量領土，塞爾維亞和希臘也從因此得以控制整個馬其頓的大部份地區。

經過兩次巴爾幹戰爭後，巴爾幹半島的局勢變得非常複雜，巴爾幹各國之間的關係愈來愈緊張，變成了一個隨時引爆的炸彈，有「歐洲火藥庫」之稱。奧匈帝國本來預期鄂圖曼帝國和保加利亞各自會在第一、二次巴爾幹戰爭中獲勝，卻最終失算。有俄羅斯撐腰的塞爾維亞卻愈來愈強大，泛斯拉夫主義在巴爾幹半島的影響愈發深厚，使切身面臨民族主義分裂問題的奧匈帝國對此非常擔憂。

德意志皇帝威廉二世（Kaiser Wilhelm II）也有類似的擔憂。西元1913年10月，他在一次給奧地利外交部長的書信中提過：「巴爾幹戰爭的結果與民族大遷徙是同一性質的，而現今的情況便是來自斯拉夫民族的一次強大衝擊。東方與西方之間終有一天將無可避免爆發戰爭…斯拉夫人天生就不該統治者，而只該服從，這他們必須受到教訓。」

這種擔憂後來成為為第一次世界大戰的近因，奧匈皇儲斐迪南大公（Archduke Ferdinand of Austria）被民族主義狂熱者、塞爾維亞裔的波斯尼亞人加夫里洛．普林西普（Gavrilo Princip）給暗殺身亡。奧匈帝國以此向塞爾維亞宣戰，藉以解決巴爾幹問題，導致第一次世界大戰的爆發。