戴克里先宮的鳥瞰圖
位於克羅地亞的斯普利特（Split），在古羅馬時期還未是個城市。西元三世紀末，戴克里先（Diocletian）成為羅馬帝國的皇帝，他施行了一系列的改革措施，終於讓羅馬帝國從三世紀危機中穩定下來。他在達爾馬提亞行省（Dalmatia）一處位於亞德里亞海的岸邊，修建了一座宮殿，名為戴克里先宮。他統治了二十年後，便從帝位中退下來，住在這座宮殿裡。在他死後，戴克里先宮繼續成為羅馬帝國皇室的行宮，因為宮殿有著堅實的城牆，同時也成為了皇室避難的地方。
後來當羅馬帝國在西元五世紀滅亡後，這所宮殿也就沉寂了。直到西元七世紀時，達爾馬提亞受到阿瓦爾人（Avars）的入侵，大量難民看準了戴克里先宮的堅固而紛紛逃入宮殿避難。這些難民漸漸在宮裡定居，並以宮殿的地基和原有結構，發展了出民居和街道，成為了今天斯普利特市的原型。隨著斯普利特的人口愈來愈多，在戴克里先宮裡的空間已不敷應用，因此城市的發展便走出了宮殿向外擴展。
時至今天，在戴克里先宮裡，我們看到古蹟與現代社區的完美結合，昔日的城牆仍堅實的聳立著。例如地下宮殿現在成為了市集，在一些宮裡的商店我們也看到利用古羅馬時期興建的石牆和地基築成的室內空間等等，完美活化了這座已有一千七百年年歷史的古蹟。
戴克里先皇帝的陵墓本位於戴克里先宮裡，後來他的陵墓被移走（他在位時迫害過基督徒），原址後來改建成一座天主教教堂－斯普利特主教座堂（Cathedral of Saint Domnius）。由於這座教堂的主結構是利用戴克里先宮裡的建築，年代可以追溯到西元四世紀初，所以它是世界上第二古老的教堂。
圖片來源：
- Diocletian Palace: TripHobo
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