您身邊有人患有氣喘嗎?空氣污染日益嚴重,氣喘成了現代人最常見的疾病之一,目前沒有任何完全根治之法。有人把氣喘稱為「二十一世紀的疫症」,可見它的普及以及應對難度。正因為氣喘如此普遍,無論是醫生還是病人,都不斷在尋找各種緩和或治療氣喘的方法,減少病症對日常生活帶來的影響。
中世紀歐洲實行封建制度,貴族有不同等級,並以爵位頭銜區分。除了最常見的有王爵、大公、公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵外,一些地區還有其他較特別的貴族頭銜,例如德意志地區的邊境伯爵、拜占庭帝國及受其影響而成的周邊國家所獨有的「專制君主」。
十二至十五世紀歐洲人表面上雖信仰倡導和平、寬恕與自律的基督教,卻仍相互廝殺、惡鬥連天,各國與各對立教派之間衝突不斷,教會與皇室反目,好鬥的君主與貴族更是吵嚷不休,所以歐洲幾乎一直籠罩在戰火之下,鮮有安寧之日。這段時期的作戰方式也有重大變革,由英法雙方率先改變,但西班牙、義大利和瑞士等其他諸國的角色也相當關鍵。
羅馬帝國的故事前前後後共牽涉到千餘年的歷史,所以本書不會詳細討論,但顯而易見的是,如果沒有傑出的軍隊,羅馬也不可能以小小城邦之姿,發展成史上規模最大、壽命最長的帝國。羅馬軍成立於西元前六世紀,一開始是民兵組織,只有在必須執行特殊任務時徵召人力,經過數個世紀的發展及多次改革後,才終於蛻變成戰力堅強的常勝軍。
《皇家特工:第一任務》/《金牌特務:金士曼起源》已經在電影院上映,故事情節基於第一次世界大戰發生的史實改編。當然,因為配合戲劇效果,劇情當然與史實有很大出入。不過,電影中發生的歷史事件和登場人物卻是真有其事,現在就替大家疏理一下,好讓不熟悉這段歷史的讀者可以有個概念。