【解構神聖羅馬帝國（一）】自稱為羅馬帝國的繼承者卻與之沒一丁點關係，這是甚麼回事？

利奧三世為卡爾一世加冕為「羅馬人的皇帝」

在中世紀的歐洲曾經有過一個特別的國家，領土範圍包括今天的德國、奧地利、瑞士、列支敦士登、比利時、盧森堡、荷蘭、捷克、丹麥、義大利大半部、法國東部和波蘭西部，有著一個頗帥氣的名字——神聖羅馬帝國。若果不熟悉歐洲史，大概會以為這個國家跟羅馬帝國一定有什麼親密關係，甚至會以為它們就是同一意思。

但其實這個神聖羅馬帝國，與古典時代的古羅馬文明，基本上是風馬牛不相及的。話雖如此，神聖羅馬帝國還是跟古羅馬有著一丁點兒的關係——它自稱為羅馬帝國的繼承國。

在中世紀的歐洲，神聖羅馬帝國扮演著一個很重要的角色，而且因為這種角色，讓它的發展成為歐洲裡面獨一無二的存在，甚至是與其他歐洲封建國家走上完全不相同的道路。

一切都源於古羅馬

不過，在介紹神聖羅馬帝國之前，得先說說古典時代的羅馬文明。沒錯，在電影《帝國驕雄／神鬼戰士》、電影《賓虛》和美劇《斯巴達克斯》等等，故事的時代背景便是古羅馬。古羅馬最初是一個王國，後來演變成一個共和國，再變身為一個帝國。這個帝國直至覆亡的過程中，慢慢發展為統治著差不多整個歐洲、中亞和北非的龐大帝國，而身為其統治者的羅馬帝國皇帝，自然便是這片土地的領袖。

古羅馬由建立開始到覆滅的這個時期是由西元前753年到西元476年止，足足超過1,200年！在這段漫長的歷史裡，羅馬人締造了輝煌的文化。羅馬文化成為了往後歐洲文明的一顆重要奠基石，而這個羅馬文明的統治者，在當時的人眼中，基本上便是一個世界統治者，也是這片土地的唯一合法統治者。

好了，花了一點篇幅介紹羅馬帝國，所為何事呢？幅員遼闊的羅馬帝國是歐洲的文化先軀，有完善的官僚、軍事和法律制度，而且各種科技都很先進。相反在羅馬帝國統治範圍外，特別是萊恩河以東、多瑙河以北，被他們稱為日耳曼尼亞的叢林地帶，那裡的日耳曼人還是過著未開化的部落遊牧生活。

不過，再偉大的羅馬帝國，始終有沒落的一日。自西元4世紀起，羅馬人貶稱為蠻族的日耳曼人對帝國的威脅愈來愈大，而且羅馬帝國自身也因為內部鬥爭與矛盾而分裂為東西羅馬帝國，互不隸屬。當最後一任西羅馬帝國皇帝在西元476年被廢黜後，羅馬帝國從此不復存在。在這之前，日耳曼各民族早在其故土上紛紛建立起不同的日耳曼王國。

法蘭克王國

其中日耳曼人的一支——法蘭克人在羅馬帝國昔日的高盧行省（今法國）和北義大利上建立的法蘭克王國最為強大。羅馬帝國雖然已經煙滅，但羅馬人著實還存在，而且還佔了這片土地的大多數。為數遠少於羅馬人的法蘭克上層統治者，為了有效統治這些羅馬遺民，最有效的方法便是為自己與這些羅馬人建立一定的聯繫。

這種聯繫是什麼呢？是宗教。羅馬帝國晚期，基督教成為了國教，基督教與羅馬帝國成為不能分割的共生物（形成了羅馬天主教）。在羅馬帝國分裂為東西兩部後，位於羅馬的主教成為了教廷領袖，後來演變成中世紀理論上至高無上的教皇。

羅馬帝國雖然消失了，但天主教仍然存在，教廷和教皇也繼續堅實地存在。教廷於是代表了羅馬世界，所有昔日羅馬世界的經典、知識和地位，都在教會的教堂、修道院中得到好好保存，反而在羅馬時代非常興盛的城市，都因戰亂而變成廢墟。

所以，法蘭克人聰明的地方，便是懂得與羅馬人建立共同點——皈依天主教。西元496年，法蘭克人的國王克洛維一世正式帶領他的臣民改信天主教。羅馬教廷與之結成同盟，而克洛維一世也正式成為了天主教承認的保護者。

後來到了西元8世紀時，法蘭克王國在國王卡爾一世（即查理一世／查理曼）的統治下達至極盛。他用盡一切手段，興兵黷武，在中央集權下，統一了不少其他的日耳曼部落，領土擴張不少。在他統治的時期，法蘭克王國是當時歐洲最強的國家，因此，這個時期的法蘭克王國，也被稱為查理曼帝國。

「羅馬人的皇帝」

查理曼帝國的強大，在當時被認為能與昔日的羅馬帝國相提並論。卡爾一世為了實現自己的雄圖大略，認為得到教廷的支持、獲得統治歐洲的合法性非常重要。而所謂統治歐洲的合法性，便是羅馬帝國皇帝，這是羅馬帝國長年以來在歐洲形成的一種意識形態。

正巧，教廷所在的地方正受到其他日耳曼蠻族的軍事威脅。位於遠處的東羅馬帝國遠水不能救近火，因此教皇利奧三世很需要卡爾一世的保護。在這種互有潛在利益的情況下，卡爾一世在西元800年帶兵進入教廷所在的義大利，打敗威脅教廷的倫巴底人，解除了其對教廷的威脅。教皇利奧三世乘東羅馬帝國皇位出現問題之際，在同年的聖誕節為卡爾一世加冕為「羅馬人的皇帝」。

其實，加冕過後的卡爾一世，在權力和物質方面並沒有任何實質改變，他還是沒有足夠權力統治昔日整個羅馬帝國的領土，況且在東方還存在著一個強大的東羅馬帝國！只是他從那天起，正式得到了統治歐洲的合法性 。有些史學者認為，西元800年12月25日的這天，是神聖羅馬帝國建立的日子。但在當時，這個所謂的神聖羅馬帝國還不存在，存在的只是一個強大的查理曼帝國，和一個「羅馬人的皇帝」。而這個查理曼帝國，還不只與後來的神聖羅馬帝國有關。

但正因為卡爾一世開創的先例，即前往教廷所在讓教皇為自己加冕為帝的舉動，無意間形成了一種「法統」，成為了日後神聖羅馬帝國歷任統治者費盡心力都要完成的儀式。正因為這種法統，使神聖羅馬帝國走上與其他歐洲封建國家不一樣的道路。

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