羅馬共和國的社會動盪，引致了格拉古兄弟的農地改革

格拉古兄弟中的弟弟—蓋烏斯．格拉古正在公民大會向民眾發表農地改革的理念

前二世紀末羅馬共和時期，護民官格拉古兄弟（Gracchi brothers）發表農地改革法，他們認為在三次布匿戰爭（征服迦太基的戰爭）後國力盡耗，羅馬已瀕臨經濟崩潰的危機之中。由於土地兼併，大量農地掌握在少數地主手中，農民被剝削而破產。因此，他們發表農地改革法，限制地主擁有的土地面積，多出的歸國庫所有，並規定他們不得轉讓和出售，農民可世襲在土地上耕作，保障了農民生計。

他們的農地改革因侵犯了既得利益階層和權貴，最後相繼被設計殺害，農地改革亦因此胎死腹中。前一世紀到一世紀時，即共和末年、帝國初年時，凱撒大帝（Julius Caesar）和奧古斯都皇帝（Augustus）分別進行了與格拉古兄弟理念極相似的農地改革，羅馬才得以迎向另一個盛世。

當時代正在轉變時，即便當權者如何眷戀既得利益，終也無法阻擋歷史流向，而淹沒在時代巨輪中。時代巨輪的轉動總出現在舊時代的制度無法滿足現狀，或頻繁的戰爭和經濟的崩潰時。以威權鎮壓時代初芽，雖得一時勝利，但最後終將失敗。