【西元1915年1月28日】第一次世界大時美國首次有船隻被德軍擊沉，成為美國參戰導火線

威廉．皮亞斯．費爾號

西元1915年1月28日，美國一艘運送大麥到英國的貨船威廉．皮亞斯．費爾號（William P. Frye）被德軍擊沉，是美國首次在第一次世界大戰期間被波及。

費爾號在1月27日在靠近巴西沿岸的南大西洋被德國一艘巡洋艦截停。在得知這艘船是向英國補給後，德軍以運送違禁品為由要求費爾號把所有貨物投棄。但費爾號卻沒有這樣做，於翌日德軍下令擊沉這首貨船。

這是美國首次有船隻被德軍擊沉，使美國朝野震怒。後來德國政府向美國道歉，便承認這次事件是他們的錯誤。但是，德國政府的道歉並未能緩解美國人的怒火。後來在西元1915年5月，德國在大西洋擊沉一首英國遠洋船盧西塔尼亞號（Lusitania），船上超過1000名乘客和船員喪生，其中包括128名美國人。這使美德關係更緊張。

時任美國總統的伍德羅．威爾遜（Woodrow Wilson）要求德國提供賠償，並停止作出對手無寸鐵的平民和商船的所有攻擊。雖然德國政府承諾不再攻擊危害平民和商旅的攻擊，但事實上這些攻擊仍然繼續。

西元1917年2月，德軍對美國的威脅進一步提升。德國宣佈採取「無限制潛艇戰」（Unrestricted Submarine Warfare），導致美國最終斷絕與德國的所有外交關係。直到3月，德國的潛艇戰策略繼續使更多有美國人喪生。威爾遜總統於是向國會提出要求，在四天後向德國宣戰。一星期後，美軍戰艦到達歐洲，在第一次世界大戰中正式參戰。