根據記載，早在九世紀中至後期，已有維京人定居及殖民冰島。第一批維京人定居此地時，發現島上並沒有原住民，而且有很多適合放牧和捕漁的地方。由於冰島上有火山，島上也有很多溫泉、噴泉、硫磺池和岩漿地，使當時維京人覺得這片土地充滿魅力。
圖片紅色部份為西元476年的東羅馬帝國，藍色部份則為同年的西羅馬帝國。西羅馬帝國滅亡後，意大利的部份變成了東哥德王國，位於高盧北部地區的部份變成了法蘭克王國，而北非的部份則變成了汪達爾—阿蘭王國。
談起伊凡四世，我們都會想起他的稱號－「伊凡雷帝」或「恐怖的伊凡」，想起他的無情和殘暴。其實，這是個有點不正確的翻譯，在俄語裡，把伊凡四世的稱號譯成「讓人敬畏的伊凡」可能會較適合。
後期的羅馬帝國除了因為內部政治混亂、經濟不景、制度繁瑣、邊患嚴重等問題而不得不由多個統治者分部統治外，帝國東部與西部文化語言上差異愈多愈大也是核心原因之一。
在三世紀之前的羅馬帝國，羅馬人普遍信奉他們的羅馬傳統宗教。而受羅馬人統治的猶太人們，因為其一神教的排他特質，很自然便與羅馬人發生了宗教衝突。
要統治龐大的羅馬帝國，一位皇帝並不足夠。戴克里先創立「四帝共治制」，把帝國分成四部份，分別由稱為「奧古斯都」的兩位正帝和稱為「凱撒」的兩位副帝統治。
「三世紀危機」是指羅馬帝國在三世紀時，政治混亂、外患嚴重、內戰連綿和國土分裂的一個幾近崩潰的時期。在這段期間，軍隊掌控皇帝的生殺廢立。三世紀的眾多皇帝，幾乎都是由軍隊擁立的。
羅馬帝國除了本部意大利外，把帝國領土劃分為「皇帝行省」和「元老院行省」。這個行政規劃首先由首任皇帝奧古斯都所制定。奧古斯都所以這麼做，是因為他要把羅馬從共和制過渡至帝制，因此羅馬帝國必須還有共和國外衣作掩飾。