柏林圍牆
二戰後，德國分裂為東德與西德，柏林也分裂為西柏林和東柏林，以圍牆相隔，是冷戰時期的主要標志。當年東德由蘇聯支持成立，而西德則由西方陣營（主要為英國、美國和法國）支持成立。在這分裂期間的短短數十載，兩德文化已產生極大差異。東德和東柏林實行共產主義，西德和西柏林則實行資本主義。
值得注意的是，東柏林是東德首都，但西柏林卻不屬於西德。雖然西柏林訂立的法律、社會制度和經濟發展大多與西德一致，但卻是兩個獨立不同的政治體。居於西柏林的居民亦只有該區的選舉和被選舉權，情況在西德也是一樣。
東德政府為建構一完全以社會主義運行的國度，實施了許多政策如異職同酬、嚴格禁止人民擁有私產、對商業發展實行極大限制。這些政策並沒有成功建立一個理想國度，而且更使東德陷入經濟衰退。當時東德政府曾下令對逃亡西德者格殺勿論，然而許多東德人因不適應社會制度、意識形態和生活方式的改變，不少人甘願冒著被射殺的風險而要逃到西德。
西德由於奉行資本主義，大量流入的東德人口卻鞏固了其發展經濟的基礎。勞動人口與專業人材的增加，西德政府可以減少投放在培育人材的資源，並集中改革國家經濟。兩德制度上的差異，從一開始便決定了東德的失敗與西德的興盛。在各方面皆落後的東德，為了趕上西德，唯有不斷從西德和西方國家輸入技術、物資與人材，但卻又不斷流失。
一九八九年，東德政權已是沙上危樓，無數示威行動不斷爆發，民眾要求政府放寬許多社會限制。同年十一月六日，計劃想放寬對人民旅遊限制的東德政府出現了一個「歷史意外」。東德官員君特．沙博夫斯基（Günter Schabowski）因誤會了上級指令，誤以為取消人民旅遊限制乃「即時實施」，並在記者會公佈了這個消息。東西柏林的人民無不因這「誤會」欣喜若狂，大家都紛紛走上街頭把圍牆拆毀，完全顯露了人們渴望國家重歸統一、結束冷戰的熱切盼望。
幾星期後，匈牙利政府也因應東德政府的行動，宣佈開放與奧地利接壤的邊境。這項政策，代表了柏林圍牆從此失去意義，因為東德人民可以取道匈牙利，經過奧地利前往西德。
柏林圍牆是冷戰時期最具代表性也是最醜陋的產物。隨著東德共產政權逐漸失去權力，以及人民對一個民選政府及自由市場的強烈訴求後，東德不得不作出大讓步，為兩德重歸統一奠下了基礎。及後一年間，兩德不斷洽談合併，蘇聯最高領導人米凱．戈巴卓夫（Mikhail Gorbachev）並沒有對此作出干涉。
一九九○年十月，東德正式併入西德，東德一直以來實行的社會制度、憲法等即時宣布廢除，並以西德官方國名「德意志聯邦共和國」（Federal Republic of Germany）為合併後的德國官方國名。
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