西臺帝國士兵雕刻
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王位的繼承危機
年老的哈圖西里一世在病榻前召集了西臺帝國最有影響力的人，聽取繼承的指示，這個可能是影響西臺政局發展最重要的一道命令。事實上，當哈圖西里在位之時，西臺已經麻煩多多：他委派管理新征服得來土地和城市的兒子經常跟他作對，並發動叛亂。雖然他親自平息了叛亂、流放了始作俑者，但換來的是王室家庭內深層次的不信任。
本來哈圖西里一世打算立外甥作為王儲，但當他年老時卻發現這位外甥根本不足以承擔大位：這位外甥聽他母親的話多於國王的命令，而且他聽信讒言、沒有同情心甚至冷血，哈圖西里一世對這位繼任人選產生厭惡，為確保西臺帝國的江山穩固，他廢黜了這位王儲，並且另立自己年紀尚輕的孫子穆爾西里，即後來的國王穆爾西里一世（Mursili I）作為新任王儲。
哈圖西里千叮萬囑參與彭庫議會（panku）的元老，希望他們輔助穆爾西里管治龐大的西臺帝國，如果帶他上戰場，必定要將他安全且完好無缺地帶回來。彭庫議會作為西臺帝國的監督機構、顧問機構和「元老院」，很自然就接受了哈圖西里的託付，而待彭庫議會聽完最後遺言，哈圖西里這位一代君王就永遠地閉上了眼睛。
穆爾西里一世（Mursili I），巴比倫的征服者
由於穆爾西里一世登基時年紀尚輕，歷史學家相信當時西臺王室可能由一位叫Pimpira的王子攝政。根據《鐵列平詔令》中記載，穆爾西里一世登位初期西臺本土和平和團結，使穆爾西里可以專心應付祖父所交待下來的使命：征討位於敘利亞的阿勒頗。關於穆爾西里的阿勒頗戰役的記載不多，《鐵列平詔令》中只有三行篇幅，但相信由於雅姆哈德王國（Yamhad）已經在哈圖西里一世的攻擊之下被嚴重削弱，所以西臺軍隊最終攻陷了其首都阿勒頗，並將戰利品和戰俘帶回哈圖沙。
對於穆爾西里一世而言，雅姆哈德王國被消滅，意味著整個南美索不達米亞已經中門大開，他乘勝追擊。根據歷史記載，野心勃勃的穆爾西里一世最終揮軍直指美索不達米亞一座最大、歷史悠久且知名度最高的大城—位於美索不達米亞南部蘇美爾地區的巴比倫（Babylon），並將其攻陷，帶回戰利品和戰俘。這件事同時記載在《鐵列平詔令》、《巴比倫編年史》及數百年後穆爾西里二世《編年史》泥板上，可信度極高。西臺軍隊攻入巴比倫，亦都意味著著名的漢謨拉比王朝終結，並被加喜特（Kassite）王朝取而代之。
當然，我們同時必須明白一點，就是穆爾西里一世對敘利亞和蘇美爾地區的征服只是短暫性質，由於此地距離西臺本土非常遙遠，西臺人並不能預期這片廣闊的土地長期成為西臺的附庸國。但此次軍事行動所帶來的財富是巨大，而且西臺人跟巴比倫加喜特（Kassite）王朝的聯盟，亦都有助消除胡里安人的威脅。另外，穆爾西里一世亦都利用這個史無前例的偉大征服，建立在西臺國內和國際間的威望，就好像他的祖父哈圖西里一世將自己的軍事成就比作阿卡德的沙貢一樣。
在穆爾西里一世治下，西臺帝國完成了對阿勒頗和巴比倫的征服，穆爾西里從前線返國，衣錦還鄉，然而好景不常。在巴比倫被攻陷之後，穆爾西里凱旋回國不久，穆爾西里一世就在哈圖沙被刺殺身亡。而根據《鐵列平詔令》，刺客竟然就是穆爾西里的妹夫漢提里（Hantili）及其女婿兹坦達（Zidanta）。而這位刺客漢提里通過了這場流血政變奪得西臺帝國的大權。
漢提里（Hantili），剃人頭者人亦剃其頭
歷史學界發現，對漢提里的在位期間的記載比較零碎，但我們知道他在位時間都頗長而且發生了很多事。漢提里登位後模仿兩位前任進軍敘利亞，並且行軍至幼發拉底河沿岸的卡爾凱美什（Carchemish），征討胡里安人。在他回國的途中經過Tegarama，在當地的神殿尋求神喻。然而神喻對他非常不利，因為他殺害穆爾西里一世的事，天神將會降下懲罰。對漢提里而言，第一個懲罰就是胡里安人再次入侵西臺本土，並任意大肆掠奪，只有當胡里安人進軍至哈圖沙才被擊退。
漢提里甚至將其王后Harapsili跟兩個兒子移送離開哈圖沙，並送到另一座較安全的城市Sugziya。但Harapsili跟兩個兒子都在Sugziya逝世，而且當時陰謀重重，三人死因相當可疑。雖然漢提里最終成功度過難關而且活到老年，但正所謂剃人頭者，人亦剃其頭，他最終將會親眼見證著最初幫助他政變的親密戰友對他拔刀相向。
圖片來源：
- Relief depicting Hittite soldiers: We’re Never Far from Where We Were
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