赫丘利鎧甲
「赫丘利鎧甲」（Hercules Armour），是在一五五五到一五六○年這段期間，工匠艾利蘇斯．拉比亞特斯（Eliseus Libaerts）為當時神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安二世（Maximilian II, Holy Roman Emperor）鑄造的鎧甲，距今已有近五百年歷史，現存放在奧地利維也納（Vienna, Austria）的藝術史博物館（Kunsthistorisches Museum）。細看之下，胸甲的裝飾雕刻，正是羅馬神祇赫丘利（Hercules），也就是古希臘的半神悲劇英雄海克力斯（Heracles）。
在歷史上，只有兩位羅馬帝國皇帝曾自比海克力斯，一個是羅馬帝國著名暴君康茂德（Commodus），另一位便是馬克西米利安二世。嚴格來說，馬克西米利安二世並非羅馬帝國時期的皇帝，只是後來與之沒甚麼繼承關係的神聖羅馬帝國皇帝。康茂德利用海克力斯為自己臉上貼金還可以理解，畢竟他那個時代基督教還沒出現。但作為神聖羅馬帝國皇帝的馬克西米利安二世，其職責是作為教廷保護者，自比為異教色彩的海克力斯便十分突兀了。
海克力斯是希臘神話中的悲劇英雄，他是主神宙斯（Zeus）偷偷下凡後，矇騙凡人女子阿姬米娜（Alcmene）所生的私生子。海克力斯出生後被宙斯設計使他吸吮了天后希拉（Hera）的乳汁，從此變得大力無窮。後來丈夫的風流事被希拉發現，她便從此設法迫害海克力斯。據說希拉曾經把兩條毒蛇放到海克力斯的搖籃裡，讓毒蛇把他咬死。怎知還是嬰孩的海克力斯卻一手捏斃了毒蛇，他的養父發現後，認為這個小嬰孩他日必擁有成為英雄的條件。
赫丘利鎧甲的胸甲部份可以見到下方的海力克斯，上方則是兩名女性。原來，海力克斯長大後有一天，突然有兩個美女出現在他面前。一位是享樂女神（Vice），另一位則是美德女神（Virtue）。她們代表著海克力斯對人生的選擇，享樂女神能賜與海克力斯安逸享樂的生活，而美德女神則能把他鍛鍊成英雄。鎧甲上的兩名女性，正是這兩位女神。
高尚的海克力斯選擇了美德，但同時卻意味著他開啟了悲劇的英雄人生。
希拉並沒有把憎恨放下。她詛咒海克力斯，使他陷入瘋狂，錯手殺害了跟妻子墨伽拉（Megara）所生的所有小孩。根據希拉的預言，為了贖罪，海克力斯必須完成邁錫尼國王歐律斯透斯（Eurystheus）要求的十二項艱辛任務。海克力斯一一順利完成，終於洗刷了自己的罪孽，稱為「海克力斯的偉業」（Labours of Hercules）。鎧甲肩旁的雕刻，正是海克力斯十二項任務中的其中之一－殺掉巨人安泰俄斯（Antaeus）。
海克力斯的一生經常都處於被迫害，卻又憑自身努力和毅力化險為夷，因此是希臘神話中「英雄」的典型代表。不過，他最終仍是因為被設計中了劇毒，知道自己命不久矣的他為自己準備好墳墓後，便把自己燒死。值得一提的是，位於地中海西部的直布羅陀海峽，在古代曾被稱為海克力斯之柱（Pillars of Hercules），傳說是當海克力斯進行其中一項任務時，利用神力把一座山劈成兩半，開鑿出現在的直布羅陀海峽，打通了地中海和大西洋。
至於歷史上的馬克西米利安二世並沒有讓後世驚嘆的豐功偉績，他自詡為海克力斯的行為相信只是他一種自我膨脹的表現吧！
留下回應