最高主神「阿胡拉．馬茲達」的鳥人圖騰
一神論宗教
瑣羅亞斯德教（Zoroastrianism，又稱祆教）是古代一個信仰一神論的古老宗教，約於二千五百年前出現。它起源於古波斯（今伊朗和阿富汗）地區，並逐漸壯大，先後成為波斯阿契美尼德帝國（Archaemenian Empire，549 BCE – 331 BCE ）和波斯薩珊帝國（Sassanian Empire, 224 CE – 651 CE）時期的國教，是當時世界上最多人信仰的宗教。後來伊斯蘭教興起，波斯帝國被穆斯林征服，大量信徒被迫改信伊斯蘭教，不肯改信的則四散各地，及後蒙古人和土耳其人的入侵再一次打擊了瑣羅亞斯德教的發展。瑣羅亞斯德教漸漸地消亡，最後為伊斯蘭教所吸收，至今估計只有不多於二十萬的人仍信仰這宗教。
瑣羅亞斯德
瑣羅亞斯德教是由一名古波斯人瑣羅亞斯德（Zoroaster）創立的，他是這個宗教認定的先知。瑣羅亞斯德出生於一個信仰原始多神宗教的家庭。原始多神宗教特點在青銅時代最為普遍，會以動物作為祭牲和以酒作為宗教儀式貢品。瑣羅亞斯德出生的時代，是個有著極重階級觀念的社會，地位最高的是祭司和統治階層，而往往這兩個階層的人都會透過詮釋宗教教義來壓迫和控制平民百姓，情況與古印度的婆羅門教相近。瑣羅亞斯德雖然是位於社會上位的祭司身份，但卻極不滿這種以宗教為中心的社會階級制度，同時也對使用動物祭牲的行為感到反感。因此他毅然脫離這個原始宗教，經過日夜思考，漸漸產生了與當時普遍迥異的宗教思想，後來創立了瑣羅亞斯德教。
主神、先知和聖靈
瑣羅亞斯德教是比基督教、猶太教和伊斯蘭教更古老的一神宗教。信徒只信仰最高主神「阿胡拉．馬茲達」（Ahura Mazda），火代表的是主神的神聖，因此瑣羅亞斯德教被伊斯蘭教徒貶稱為「拜火教」，因信徒禮拜對象是以火作為代表的最高主神。瑣羅亞斯德教徒認為瑣羅亞斯德是先知，卻不會崇拜先知，但透過認識瑣羅亞斯德的教誨，信徒能了解如何接近神和走正確的路。
聖靈擁有不死身，在瑣羅亞斯德教中稱為「阿密薩．斯彭塔」（Amesha Spentas）。他們不是神，而是神的使者，就像是太陽所放出的陽光般。聖靈代表著主神六種神聖，分別是Vohu Manah（代表善良）、Asha Vahista（代表真理和正義）、Spenta Ameraiti（代表虔誠）、Khashathra Vairya（代表力量）、Hauravatat（代表健康）和Ameretat（代表不死）。
二元論
瑣羅亞斯德教核心思想為其提倡的「二元論」，認為宇宙中所有東西都存在正反兩面。例如，有善便有惡，有創造也有毀滅。這種思想我們可以在其創造的世界觀可窺探得到。
阿胡拉．馬茲達是瑣羅亞斯德教的創造神，衪有一對雙生兒子。名為「斯彭塔．曼紐」（Spenta Mainyu）的兒子來自於阿胡拉．馬茲達的創造力量，是六種神聖的總合。另一個兒子名為「安格拉．曼紐」（Angra Mainyu），是萬惡的源頭，擁有毀天滅地的力量，不斷破壞著世界。這兩個兒子進行永無止盡的爭鬥，因此世界不斷存在善與惡，白天與黑夜交替代表他們爭鬥的結果。人類擁有自由意志，無可避免地捲入這場爭鬥中，並以自行決定選擇善或惡。在瑣羅亞斯德教中，人人地位和選擇皆是平等的。
在瑣羅亞斯德教教義中，人類擁有自由意志，可依其自由意志去決定自己人生路。自由意志和二元論的結果，便是使人類擁有喜與悲、真理與虛偽、光明與黑暗。雖然如此，人類選擇哪一面對於瑣羅亞斯德教來說是很重要的，因為他們的選擇，就決定了他們究竟是站在斯彭塔還是安格拉的陣營，一方強大者，就塑造了這個世界的道德和價值觀。現代瑣羅亞斯德教義與原教義不同之處，在於現代教義認為人類始終人性本善，善最後都能戰勝惡，這與原本瑣羅亞斯德教的二元論是不相符的。
最後的審判
人類死後的靈魂會在「裁判之橋」上進行審判。在世行善者會進入天國，在世行惡者則會被打入地獄。而在地獄者，所有的惡都會在灼熱的地獄中消滅殆盡。這種思想反映雙生兒子的爭鬥，最後由斯彭塔．曼紐得到勝利，進行「最後的審判」把世上一切的惡都消滅。阿胡拉．馬茲達主神更指定了他第三個兒子作為降臨凡間的救世主。
禮拜
瑣羅亞斯德教徒不強調宗教儀式。反之，他們認為應集中精神在行善中，以彰顯最高主神的神聖。教義不硬性規定教徒做定期禮拜，他們可以根據自己意願進行祈禱。
很多人會錯誤認為瑣羅亞斯德教徒崇拜火，但其實這是不對的。對於瑣羅亞斯德教徒來說，火代表著他們信仰的最高主神，火在教義中代表純潔、光明和智慧，他們透過「聖火」的存在，來表示對主神的尊敬和虔誠。一般來說，信徒每天會祈禱幾次，穿著純白衣服來謹記「善」和淨化己身，並向著有火或光明的方向禮拜。在瑣羅亞斯德教每一個敬拜儀式中，都必須有不會熄滅的「聖火」存在，因為對他們來說，聖火代表著神聖的最高主神阿胡拉．馬茲達。
瑣羅亞斯德教對後世的影響
學術界普遍認為猶太教、基督教和伊斯蘭教教義，有很多地方受到瑣羅亞斯德教的影響。例如，一神論（神是完美的）、天國地獄論、救世論和審判論等，都與瑣羅亞斯德教教義非常相似。宗教先知的思想，則被伊斯蘭教吸收。瑣羅亞斯德教中的聖靈，與基督教中的天使極為相似。此外，三大宗教中的「彌賽亞」救世主思想，也被認為源於瑣羅亞斯德教中第三兒子救世論。瑣羅亞斯德教雖然在現代中已成為小眾宗教並逐漸消亡，但其提倡的教義和宗教思想，卻被三大宗教吸收，以另一種方式在現世存在下去。
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