玻利維亞儼然「矛盾」國家，明明蘊藏豐富礦產，卻被戲稱為「坐在金礦上的驢子」；同樣，擁有豐富的水資源，卻未有效開發與利用，而曾爆發「水資源戰爭」，近來更是頻頻鬧水荒。玻利維亞憲法保障人民用水權，但臨渴才掘井，未來肯定會面臨更嚴峻的缺水危機。

著名的泰姬陵因何而建？又有甚麼特別之處？十八世紀時，一個英國紳士，必須具備甚麼旅遊經驗？被稱為人類最美好的時代「美好年代」（1871－1914），有何美好？1936年的奧運會，為甚麼會遭多個國家抵制？

蔣經國在俄國期間的名字叫做「科里亞」。1931年他經歷了一件奇特的人際關係事件：他前往一個小村落把農民組織起來，並利用他在莫斯科的關係，替農民爭取到信貸與採購的優惠。

或許每個人都知道，一個國家的首都就是總統、君王、政府、議會以及高等法院的所在地。然而，每個國家的情況都是這麼單純嗎？當然不是。舉例來說，愛沙尼亞的正式首都是塔林，但高等法院與好些政府部門都位於塔爾土，自十七世紀中葉以來，塔爾土一直是愛沙尼亞的大學中心。

大藏省的醜聞就像潘朵拉的盒子，一件接著一件地被揭發出來。其中最具有代表意義的是「無內褲火鍋店」一詞。把這個詞寫進本書實在有傷大雅，它指的是銀行的「MOF擔當」用來招待大藏省官僚的色情火鍋店。