在神聖羅馬帝國，眾多公侯貴族會商議選出一名代表他們的國王，稱為「羅馬人的國王」，然後這位國王理論上會前往教廷所在地，獲教皇加冕為「羅馬人的皇帝」，成為神聖羅馬帝國皇帝。