「空氣」到底是什麼？想要調查這點的最佳方法，就是調查單純的「空氣產生的狀態」，我先試著描繪其基本的模型，以下舉的是個非常有趣的例子，筆者在《淺談比較文化論》（比較文化論の試み）中舉過此例，在此也沿用之。

「日本人是空氣在決定事情！」「讀」空氣，是現代日本人立足世間的基本，是具有獨特性的心靈秩序與傳統思想，難以名狀如空氣般存於周身的群體默契，不僅約制個人言行，也是社會運作方式，理解日本社會性與個體之間的關係，就由與周遭他人的「空氣」框架開始。