侍衛的等級和名額皆有所限制，御前侍衛的選拔標準更是嚴格，最接近皇帝的內廷侍衛是從皇帝親自統領的上三旗中挑選，有時候直接就從皇帝的表親當中挑選，因此漢軍旗是不可能成為皇帝跟前的人。除了出身家世以外，還會要求符合相貌、武藝、文采條件。

透過中、西方時人的描繪，呈現了一幅戰爭蹂躪下死屍遍野的景象。當時的中、西方資料不少都講到踩著群屍走路，或船行於屍體壅塞的水域時的可怕感受。「白骨遍野，雜草叢生」這個源自古書的標準意象，被大量用來形容人們在十九世紀的中國經驗。

十九世紀中國的這場內戰，常常被寫成一部傳記，講述一位夢想家如何掀起第一場革命運動的故事。一八三七年，來自中國南方腹地廣東省的失意考生洪秀全陷入幻覺，恍惚中見到了令他不安的幻景。