然而，即使在處理奴隸事務時，暴行卻也有所侷限。在狄奧《羅馬史》中，波利奧的故事顯示，嚴苛的懲罰是眾所接受的，而偏激的虐待則不然。奧古斯都皇帝阻止了波利奧把一個奴隸男孩扔到食人鰻的池中，因為男孩犯的罪只是砸碎了花瓶。