歐洲的蠻族王國、羅馬教廷仍然承認東羅馬帝國皇帝是合法的羅馬帝國皇帝。它自己亦是羅馬帝國的正統延續。不過，這個帝國漸漸在文化、藝術、語言、制度和宗教上，與舊時那個羅馬帝國幾乎變得完全不一樣，如同一個全新的國家。
今天，奧地利在中歐是一個內陸共和國，領土不大，但其實它曾經是歐洲的一個強權國家。早在10世紀時，奧地利便是神聖羅馬帝國東邊的一個公國。「奧地利（Österreich）」這個名字就有「帝國的東邊」的意思。
在歐洲歷史上「皇帝」這個頭銜，跟華夏文明中君權高度集中的「皇帝」概念極不同。「皇帝」所蘊含的意義，也隨著歐洲時代變遷而有所改變。雖然在歐洲歷史上幾乎所有國家都曾是君主制國家，但可不要以為每位君主都可以自稱為「皇帝」。
不過，嫁給拜占庭皇室的伊琳娜，卻不怎麼幸運，因為當時的拜占庭帝國混亂不堪。對內，帝國正處於「聖像破壞運動時期」，朝野上下都處於權力鬥爭中，權位朝不保夕。對外，有保加利亞人和阿拉伯人的威脅。
卡洛斯一世在位時，哈布斯堡家族的權力幾乎達至頂峰。他除獲得西班牙王位外，更從祖父馬克西米利安一世那裡繼承了德意志王位和神聖羅馬帝國皇帝的頭銜，獲得了哈布斯堡家族在歐洲的領地如勃艮第、法蘭德斯、米蘭、蒂羅爾、盧森堡和奧地利等地。
現在的不列顛指的是整個英國除北愛爾蘭外的領土，有時也會用來代表整個英國。原來，「不列顛」這個詞是源於羅馬時代拉丁文中的「不列顛尼亞」。不過，當時「不列顛尼亞」這個名字，只是一個地理概念而已，它所指的地方是現在的英格蘭和威爾斯。
「聖殿騎士團」的全名是「基督與所羅門神殿的貧苦騎士團」，「貧苦」二字意指騎士團一切的運作都由自願性質的捐助支持。他們的口號是「神的旨意」。初期這些騎士都非常貧苦，直到一一二五年因為一位法國香檳伯爵雨果的支持下，財政狀況才得以改善。
十六世紀時，神聖羅馬帝國歷史學家羅尼姆斯．沃爾夫為了區分這個東方的「羅馬帝國」與自稱為羅馬帝國合法繼承者的「神聖羅馬帝國」，於是引入了拜占庭帝國這個稱呼，並漸漸為後世西方學者所引用。