或許每個人都知道，一個國家的首都就是總統、君王、政府、議會以及高等法院的所在地。然而，每個國家的情況都是這麼單純嗎？當然不是。舉例來說，愛沙尼亞的正式首都是塔林，但高等法院與好些政府部門都位於塔爾土，自十七世紀中葉以來，塔爾土一直是愛沙尼亞的大學中心。

大藏省的醜聞就像潘朵拉的盒子，一件接著一件地被揭發出來。其中最具有代表意義的是「無內褲火鍋店」一詞。把這個詞寫進本書實在有傷大雅，它指的是銀行的「MOF擔當」用來招待大藏省官僚的色情火鍋店。

在希臘北方，亞陀斯既是一座山、也是一座半島—哈爾基迪基半島較大的三條「腿」之一。由於山上有二十間東正教修道院，因此亞陀斯山通稱為「聖山」；在古時，這座半島則被稱為阿克特。

大藏省甚至還有萬能演講法，專門用來應付突然需要發言的場面。據說就是不論什麼情況，一律用「這個世界是由經線與緯線交織而成」的這類說法來搪塞。

中世紀後期，歐洲發明了斷頭機，這是一種既準確且極富效率的殺人裝備：高高提起的鍘刀沿著木質軌道疾速落下，人的頭部與軀幹即可瞬間分離。有了斷頭機，不再是人在操作，人的思想支配著手，而是機械操作，劊子手成了司法機器的機械師。