狄奧多西出生於西班牙一個軍事家庭。他的父親無時無刻都會被任為軍隊指揮官與蠻族作戰。狄奧多西跟隨父親行軍打仗,其軍事才能也給培養出來了。後來他的父親因為開罪了格拉提安皇帝被殺,狄奧多西也因此回到家鄉西班牙,沒再涉及帝國政治。
在歐洲歷史上「皇帝」這個頭銜,跟華夏文明中君權高度集中的「皇帝」概念極不同。「皇帝」所蘊含的意義,也隨著歐洲時代變遷而有所改變。雖然在歐洲歷史上幾乎所有國家都曾是君主制國家,但可不要以為每位君主都可以自稱為「皇帝」。
現在的不列顛指的是整個英國除北愛爾蘭外的領土,有時也會用來代表整個英國。原來,「不列顛」這個詞是源於羅馬時代拉丁文中的「不列顛尼亞」。不過,當時「不列顛尼亞」這個名字,只是一個地理概念而已,它所指的地方是現在的英格蘭和威爾斯。