【世界遺產史】充滿著對死後世界的重視－維京人葬禮習俗

燃燒中的船帶著死者前往死後世界

在許多古代文明，人們都傾向相信存在死後世界。中世紀居住於北歐的維京人也不例外，他們認為人死後靈魂不滅，會前往屬於他們的往生世界。

維京人相信隨身物品會伴隨自己一同來到死後世界。因為這種信念，他們十分注重陪葬品的處理。譬如說，在沙場戰死的維京戰士，將前往北歐主神奧丁（Odin）的英靈殿，成為英靈戰士（Einherjar）。所謂英靈戰士，是指在戰場英勇戰死的戰士靈魂。英靈殿有兩個，一個稱為瓦爾哈拉（Valhalla），另一個則稱為弗爾克范格（Folkvangr）。在英靈殿中，英靈戰士會在那裡無止境的進行鍛練和享用美食，為「諸神的黃昏」（Ragnarok）來臨時作準備，為奧丁作最後戰鬥。「諸神的黃昏」是北歐神話結局，代表世界將盡之時，神族註定要面對的一場滅世戰爭。

因此，為了讓逝去的戰士能夠繼續使用熟練兵器在英靈殿裡鍛練，很多時死者生前常用兵器和裝備都會成為其陪葬品。不過，並非所有維京人死後都會前往英靈殿，只有英勇戰死的維京戰士，才有資格前往英靈殿。那麼普通人又會怎樣呢？過著美好人生而善終的人，死後會前往「神聖之山」赫爾加菲（Helgafjell），但如果該人死得不光彩的話，死後則會前往稱為海姆（Helheim）的冥界之地。

由此可見，維京人相信死因將決定其魂歸何處。但不論往生目的地在哪裡，陪葬品還是會跟隨死者的。

那麼，人死後如何前往死後世界？維京人是擅長航海的民族，他們認為戰船是能使他們安然前往死後世界的重要載具，因此葬禮必定有戰船元素。然而，在維京傳統中，並沒有一套統一做法在葬禮中彰顯和象徵戰船存在。從考古證據顯示，一般平民並沒能力製造一艘戰船用作陪葬品，他們只能在死者身旁以石頭堆砌出船的形狀，象徵死者乘搭著這艘「船」前往死後世界。如果是較富有或社會地位較高的維京人（例如首領或國王），則會使用真船作為陪葬品。這些用以陪葬的真船會有兩種處理方法，一種是伴隨死者下葬，另一種則是在死者下葬前把船隻燒掉。

在許多電影或動畫中，我們經常看到維京人會把死者遺體放置在船上在大海飄浮，弓箭手接著向中漂浮中的船射出一支火箭，讓船在海中逐漸燃燒殆盡，而燃燒中的船隻會帶著死者前往死後世界。這種葬禮看來十分淒美，但是原來這種葬禮儀式，暫時卻沒有有力的考古證據證明維京人確實這麼做過。

除了戰船外，兵器和裝備也是葬禮不可或缺的東西。英勇戰死的維京戰士需帶著他生前常用的兵器和裝備前往英靈殿。在維京人的墓棺中，考古學家發現刀劍是十分常見的陪葬品。刀劍象徵著廣受尊敬的維京戰士，人們認為這些戰士的靈魂往往與其所用武器連繫在一起。陪葬的刀劍普遍有個有趣特點－大多都是破損或扭曲的。這些刀劍並非因為長埋在地下而逐漸損壞，而是下葬時被弄成這樣。原因很簡單，既然兵器連繫著主人靈魂，那麼就絕不能與主人分開。為了阻止盜墓者取走，兵器在下葬時便會被弄得破損和彎曲，讓盜墓者對其失去興趣。

除了戰船、兵器和裝備等等的陪葬品外，維京人還有一種殘忍的陪葬習俗。這種習俗在古代許多文明也有－殉葬。殉葬的存在也同樣來因為維京人認為擁有之物會隨死者一同前往死後世界。有財富和權勢的維京貴族大多擁有僕人和奴隸，這些人是屬於他們的私有財產。在主人死後，他們應當伴隨主人前往死後世界，繼續服務主人。這些僕人和奴隸如何殉葬，取決於主人葬禮儀式。如果主人是進行火葬，那麼僕人和奴隸的殉葬就是被活活燒死；如果主人是進行土葬，那麼他們會被活生生埋在主人墓棺周圍。無論是以哪種形式殉葬，都十分殘忍。

為死者進行的葬禮儀式和陪葬品不能馬虎。如果死者不滿意，他們會變成「屍鬼」（Dragurs）回到現世，纏繞著在生的人。屍鬼會為在世者帶來諸多不幸，例如會使農作物失收或使將士在戰場上失利，甚至引起可怕瘟疫。當維京人懷疑不幸之事源於屍鬼的出現後，他們會把最近死去的人的墓棺掘出來，查看是否有屍鬼活動痕跡。當發現屍鬼存在，他們有兩種方法處理。如果死者生前是備受尊重或有相當社會地位的人，他們會重新將死者遺體安葬，並提供更多陪葬品；如果死者生前只是個普通而又籍籍無名的人，那麼他們就只會拿一根木頭釘進死者遺體中，再把頭砍下來，以此方法殺死屍鬼。

維京人對葬禮的尊重，意味著他們十分重視死後世界的生活。這點與古希臘人和古埃及人極為相似，也是古代世界對死亡的典型演繹。這代表當時人們認為死亡並不是一種結束，而是另一個新開始。