在許多古代文明，人們都傾向相信存在死後世界。中世紀居住於北歐的維京人也不例外，他們認為人死後靈魂不滅，會前往屬於他們的往生世界。維京人相信隨身物品會伴隨自己一同來到死後世界。因為這種信念，他們十分注重陪葬品的處理。
根據記載，早在九世紀中至後期，已有維京人定居及殖民冰島。第一批維京人定居此地時，發現島上並沒有原住民，而且有很多適合放牧和捕漁的地方。由於冰島上有火山，島上也有很多溫泉、噴泉、硫磺池和岩漿地，使當時維京人覺得這片土地充滿魅力。