十二至十五世紀歐洲人表面上雖信仰倡導和平、寬恕與自律的基督教，卻仍相互廝殺、惡鬥連天，各國與各對立教派之間衝突不斷，教會與皇室反目，好鬥的君主與貴族更是吵嚷不休，所以歐洲幾乎一直籠罩在戰火之下，鮮有安寧之日。這段時期的作戰方式也有重大變革，由英法雙方率先改變，但西班牙、義大利和瑞士等其他諸國的角色也相當關鍵。
一看照片，為什麼要把一個人的頭顱關在好像充滿刺的籠裡面？不會是什麼酷刑器具吧？不用擔心，其實這是上世紀三十年代一個十分先進的「工具」。
羅馬帝國的故事前前後後共牽涉到千餘年的歷史，所以本書不會詳細討論，但顯而易見的是，如果沒有傑出的軍隊，羅馬也不可能以小小城邦之姿，發展成史上規模最大、壽命最長的帝國。羅馬軍成立於西元前六世紀，一開始是民兵組織，只有在必須執行特殊任務時徵召人力，經過數個世紀的發展及多次改革後，才終於蛻變成戰力堅強的常勝軍。
《皇家特工：第一任務》／《金牌特務：金士曼起源》已經在電影院上映，故事情節基於第一次世界大戰發生的史實改編。當然，因為配合戲劇效果，劇情當然與史實有很大出入。不過，電影中發生的歷史事件和登場人物卻是真有其事，現在就替大家疏理一下，好讓不熟悉這段歷史的讀者可以有個概念。
圖中的圓形內港位於今北非突尼西亞首都突尼斯，歷史十分悠久，在西元前三世紀時稱為「布匿內港」，是當時北非城邦迦太基的重要港口，也是該城邦的著名標誌。
克莉絲汀娜放棄了她的王位，離開了瑞典前往比利時的安特衛普，不久後更改信了天主教。不過，天主教比新教路德宗有更多繁文縟節，克莉絲汀娜又會能夠變成一個虔誠的天主教徒？事實證明，她並沒有因為改信了天主教而對改變自己對宗教的看法。
一九○三年，俄羅斯皇室羅曼諾夫王朝舉辦了一次盛大的化妝舞會。這場化妝舞會既高貴又輝煌，除了是羅曼諾夫王朝被推翻前最後一次展示皇室氣派之外，可能也是歐洲最後一場最盛大的皇室舞會。
咖啡館立即在所有階層的知識分子中受到歡迎的原因其實顯而易見。在咖啡館到來之前，一般英國人只有小酒館能做為平日的休閒場所；然而，現在出現了一種公共機構，裡面提供一種不醉人的飲料──這種吸引力是立即且普遍的。做為交換意見的會面場所，咖啡館很快獲得了廣泛的歡迎。