在古代的歐洲和地中海世界，紫色毫無疑問象徵著權力和財富。在部分歷史時代，紫色是皇帝和皇室家族的專用顏色；而即使在未有禁止平民穿著紫色衣飾的時代，染成紫色的衣飾價格高昂得令人咋舌。