馬木留克王朝是在混亂中建立的。內部政治鬥爭不斷，外部則有十字軍和蒙古人等強敵虎視眈眈。不過，王朝第四任蘇丹拜巴爾一世，是馬木留克蘇丹王朝名符其實的奠基人，名字在突厥語中解作「偉大的黑豹」。在他之後，這個新生奴隸王朝才真正站穩住腳。