威廉一世征服英格蘭，是英國史上一個轉捩點。法語成為宮廷的官方語言，此後逐漸與當地的盎格魯—撒克遜語言融合，發展出現代英語的雛形。
現在的不列顛指的是整個英國除北愛爾蘭外的領土，有時也會用來代表整個英國。原來，「不列顛」這個詞是源於羅馬時代拉丁文中的「不列顛尼亞」。不過，當時「不列顛尼亞」這個名字，只是一個地理概念而已，它所指的地方是現在的英格蘭和威爾斯。