傳說中國人與日本人淵源同屬，日本人更是自古代開始就不斷受中國文化影響。然而，在走向現代化的道路上，這兩個民族所走的路和方向卻大相徑庭，究竟原因何在？這就要先從中國與日本的現代化道路說起，並逐步從古代歷史中尋找一點端倪。