在伊斯蘭文化出現之前，新興伊斯蘭教徒們飽學阿拉伯學問（尤其是天文學及醫學），當伊斯蘭教於7世紀誕生後，開始進出近東及中東，與拜占庭帝國世界有所交流。於是乎，阿拉伯的學者接觸到希臘學問，並在翻譯成阿拉伯語後將希臘學問據為己有，融會貫通於自身的知識當中。

「修道院的醫學」在中世紀這個年代，尤其是中世紀初期至12世紀左右，公認為西洋醫學最初的樣貌。有幾個理由足以說明，修道院遵循基督教的教義，為弱者群聚的場所，總之充斥著窮人與病患，而且也和修道院在中世紀初期的功能有所關聯。