新的冷戰：美中關係發展（1949－）
中美關係
2020年7月23日，美國國務卿米高．蓬佩奧在尼克遜紀念博物館發表演說。這篇演說被認為是美中「新冷戰」的正式開始。美中的關係從何而來，又從何而去？以下以回顧時間線的方式快速了解美中兩國自1949年起到今天的外交關係史。
中華人民共和國成立
在國共內戰中打敗由蔣介石領導的中華民國政府後，在1949年10月1日，中國共產黨主席毛澤東於北京宣佈成立中華人民共和國。蔣介石此後帶同數千殘餘勢力逃至台灣。曾於第二次世界大戰中支持中華民國抵抗日本侵華的美國，繼續支持流亡至台灣的蔣介石政府，造成美國與中國大陸此後數十年的外交關系十分有限。
韓戰爆發
由蘇聯背後支持的北韓朝鮮人民軍在1950年6月25日發動入侵南韓。聯合國與美國隨即派遣軍隊前往協助南韓抵抗入侵。後來中國馳援北韓，以報復聯合國、美國及南韓的軍隊侵犯中國主權邊界。戰爭歷時三年，最後造成超過四百萬人死亡。1953年，聯合國與中國和北韓簽訂《朝鮮停戰協定》，戰爭結束。
九三炮戰
美國總統懷特．艾森豪威爾解除了台灣的海軍封鎖，使蔣介石得以派遣為數千人的軍隊登陸金門島和馬祖島。中國解放軍隨即炮轟兩島。華盛頓政府後來與中華民國政府簽署了《美台聯防條約》，並在1955年春，威脅會向中國大陸投放核彈。同年四月，中國同意展開和談，並在台灣軍隊撤出大陳島後，宣稱取得有限度勝利。在1956年和1996年，又再出現了同樣危機。
西藏起義
中國完全控制西藏九年後，西藏首府拉薩爆發全面示威。過千人因為政府的鎮壓行動而死亡，西藏領袖達賴喇嘛被迫流亡至印度。隨後美國加入聯合國譴責北京對西藏人權的肆意踐踏，同時期美國中央情報局協助西藏反抗軍建立武裝力量。
中國進行第一次核彈試爆
中國進行第一次核彈試爆後，正式成為核彈擁有國。這次試爆加劇了美中因越戰而早已緊張的外交關係。在進行核彈試爆之際，中國同時在中越邊境增兵。
中蘇邊界衝突
蘇聯與中國在國防、理念和發展思維上的不同逐漸使兩個關係上越走越遠。中國激進的工業化政策「大躍進」，使蘇聯自1960年起從中國撤走所有顧問人員。1969年3月，彼此因邊界爭執而達至前所未有的矛盾。從此，莫斯科取代了華盛頓成為中國最大威脅，而中蘇關係決裂開始讓北京決定轉而投向美國。
乒乓球外交
中國乒乓球國家隊邀請了美國乒乓球國家到訪中國，成為美中關係降溫的首個標誌。大量記者隨同美國運動員來到中國，他們是自1949年起第一批被允許踏足中國的美國人。1971年7月，美國國務卿亨利．基辛格秘密到訪中國。不久後，聯合國宣佈承認中華人民共和國，賦予中國在聯合國安全理事會永久一席。此席本來自1945起，由蔣介石領導的中華民國持有。
美國總統尼克遜訪華
美國總統理察．尼克遜訪問中國，為期八天。當時他與中國國家主席毛澤東會面，並與國務院總理周恩來簽罯了《上海聯合公報》。公報為美中兩國在一些關乎兩國關係的難題上如台灣問題等提供了討論平台。然而，美中兩國的關係在此後的十年間並無太大的進展。
承認「一個中國」
美國總統占美．卡特給予中國正式的外交承認，並支持「一個中國」原則。此舉嚴重損害了美國與台灣的關係。中國改革開放的重要推手－中國國務院副總理鄧小平在不久後訪問美國。不過，當年四月，美國國院通過《台灣關係法》，允許美國繼續在文化和商業上繼續與之交流。這份關係法更容許華盛頓對台售賣防禦用武器，但前題是不違反美國的「一個中國」政策。
列根時代的中國
美國總統朗奴．列根向台灣提供了「六個保證」，其中包括保證和切實執行《台灣關係法》、不會在中國與台灣之間進行斡旋及不會為向台售武設下任何期限。同年八月，列根政府與中國簽訂《第三次聯合公報》，以穩定美中關係，及重申支持一個中國政策。雖然在列根在總統競選時，屢屢表達出當選後要與強化與台灣的關係，但就任後列根政府卻在各個方面嘗試加強北京與華盛頓的關係，以應對近年蘇聯的高度擴張。列根在在1984年4月和6月兩次訪華，首次允許北京購買美國軍事設備。
六四天安門事件
1989年春，數千名中國學生在北京天安門廣場示威，要求中國政府進行民主改革及整治貪污舞弊。同年六月三日，中國政府派遣解放軍在天安門廣場進行清場，造成數百名示威者死亡。作為回應，美國政府立即終止向中國售武，兩國關係陷入谷底。
中國釋放政治犯
中國釋放自1979年起被囚禁的民運領袖魏京生。同年，美國總統川比爾．克林頓對中國實行「建設性參與」。不過，當中國在競選2000年奧運會主辦國落敗後，又重新囚禁魏京生。四年後，與中國進行人質外交斡旋後，魏京生及另一位天安門示威者王丹被釋放，並自此流亡到美國。
台灣第一次總統選舉
台灣第一次總統選舉發生一年前，克林頓邀請國民黨領袖李登輝訪問，違反了美國過去十五年來不批發簽證予台灣領袖的政策，中國為此極度不滿並召回駐美外交官。後來，雖然在中國以導彈攻擊台灣作威脅下，代表國民黨並支持台獨的李登輝仍以大比數勝出台灣首次總統民主選舉。同年，華盛頓與北京同意重新派駐外交官。
中國大使館被炸毀
北約當時正與塞爾維亞就科索沃獨立問題與之展開了軍事衝突，後來意外地誤炸駐塞爾維亞首都貝爾格萊德的中國大使館。美國與北約之後向中國道歉，承認在情資上的錯誤造成了當天的誤炸和死傷。然而，這仍導致數千中國人在全國各地爆展示威，破壞美國人在中國的資產和物業。
美中貿易關係正常化
美中雙方簽訂《美中關係法案》，允許北京永久與美國進行正常貿易行為，為次年中國加入世界貿易組織鋪平了道路。就在1980年至2004年間，美中貿易總值已經由50億美元急升至2,310億美元。在2006年，中國超越墨西哥成為美國第二最大貿易伙伴，緊隨加拿大其後。
「負責任的持份者」
美國副國務卿羅拔．佐利克在一次演說中，將啟動與中國的一次戰略對話。隨著中國國力上升，他要求中國應作為一個「負責任的持份者」，在國際議題上如蘇丹、北韓和伊朗等問題發揮國際影響力。同年，因各國企圖抑制北韓核發展，平壤決定離開六方會談。次年十月，北韓進行核試，中國作為一個調解者，成功讓平壤返回談判桌。
中國增加軍費開支
中國宣佈增加2007年財政年度軍費開支預算18％，總計超過450億美元。中國從1990年開始到2005年起，便每年增加預算15％。美國副總統迪克．切尼批評中國的軍費預算增加並不符合其聲稱的「和平崛起」目標，中國則反駁指增加的預算是為軍人提供更佳訓練和薪酬，以保護國家安全和領土完整。
中國成為美國最大債權人
中國超越日本成為美國最大的債權人，總值達6,000億美元。在美中兩國經濟日益互相依賴下，一場金融危機威脅全球經濟，關注兩國貿易易差的聲音也愈來愈多。
中國成為全球第二大經濟體
中國超越日本成為全球第二大經濟體，國民生產總值達1.33兆美元，高於當時日本的1.28兆美元。根據預測，中國將在2027年超越美國成為全球第一大經濟體。
美國將重心放在亞太區
美國國務卿希拉莉．克林頓發表演說，稱美國將會增加在亞太區的投資，包括外交、經濟、戰略等各方面，以壓制中國在亞太地區日益增加的影響力。美國總統巴拉克．奧巴馬宣佈與其他八國簽訂《跨太平洋夥伴關係協定》，允許簽訂國自由貿易。不久後，奧巴馬宣佈在澳洲派遣2,500名海軍陸戰隊士兵，引起中國強烈不滿。
貿易矛盾上升
美中貿易逆差持續擴大，在2011年達至歷史高鋒。為此，在次年三月美國聯同歐盟和日本在世貿向中國要求放寬稀土輸出。以美國為首的國家指責中國違反國際貿易慣例，強迫大量需要稀土作為原材料的跨國企業於中國設廠。中國指貿然放寬是輕率和不公平，但卻重申擁有捍衛自身貿易的權利。
中國新領導班子就任
中國第十八次全國代表大會結束，在中央政治局常務委員會、中央軍事委員會和國務院領導班子換血比例高達70％。習近平接任胡錦濤出任國家主席、中共中央總書記及中共軍委主席，李克強則接任溫家寶成為國務院總理。之後，習近平開始提出「中華民族偉大復興」。
美國警告中國在南海的軍事擴張
在第十四次香格里拉對話會中，美國國防部長艾斯頓．卡特要求中國停止在南海進行備受爭議的填海活動，並指美國反對中國在有主權爭議的土地進行軍事化。美國指有直接影相證據顯示中國正在運送軍事武器到人工島上，中國則否認指控，指島上所有建設是民用設施。
特朗普重申支持一個中國原則
在與習近平一通電話中，美國總統當奴．特朗普表示一直支持「一個中國」原則，當特朗普勝出總統大選後，他卻一改以往美國總統不與台灣總統電話對話的慣例，與台灣總統蔡英文討論各方面議題。華盛頓一在過去四十年都奉行一中政策，與中國維持正式的外交關係之餘，繼續與台灣維持非正式的連繫，例如對台售武。美國國務卿雷克斯．提勒森於三月訪問北京，並指美中關係是建基於非對抗、非衝突、互相尊重及時時刻刻尋找雙贏局面。
特朗普向中國徵收關稅
特朗普政府宣佈將向來自中國的進口貨品徵收關稅，總值500億美元，以回應之前白宮指責中國偷取美國科技和知識產權。被徵收關稅的貨品包括鋼鋁製品、服裝、電子貨品，及限制中國在美國的部份投資。作為反制，中國在四月也對一系列美國貨品徵收關稅。世界上兩個最大經濟體展開貿易戰的陰霾，濃罩全球。此舉亦使特朗普政府對中國態度轉趨強硬。
美中貿易戰局勢升溫
特朗普政府繼續增加向中國徵收關稅，被徵稅貨品總值340億美元。超過八百種中國工業和運輸貨品，包括電視機和醫療設備，均會被徵收高達25％的關稅。作為反制，中國同樣向五百種美國食品如牛肉、奶製品、海鮮和大豆徵收關稅，被徵稅貨品總值同樣是340億美元。特朗普政府指責中國企圖摧毀美國，利用貿易規則損害在中國經營的美國公司。北京反指特朗普政府的行為是「貿易欺壓」，並警告關稅只會導致全球市場動盪。
彭斯的演講顯示對中強硬態度
美國副總統米克．彭斯發表演講，清晰地指出特朗普政府對中國的外交政策將會愈趨強硬。他表示，美國會優先考慮「競爭」而非「合作」應付經濟侵略。彭斯亦指責中國日益在南海擴大的軍事活動、中國政府加重踐踏人權和宗教自由的行為及中國偷取美國知識產權及企圖干預美國選舉。中國外交部則反駁美國的指控毫無根據，而該等行為會損害美中關係。
加拿大逮捕華為高層
加拿大應美國要求，拘捕中國電子企業華為首席財務官孟晚舟。美國司法部指華為及孟晚舟涉及違反制裁伊朗禁令及涉嫌欺詐，要求將其引渡到美國受審。作為反制，中國囚禁兩名加拿大人，指控其企圖破壞中國國家安全。接著，中國官員指拘捕孟晚舟是一件嚴重政治事年，要求加拿大立即釋放孟晚舟。美國官方則強調所有行動皆為中立及純法律程序，但特朗普則指孟晚舟事件可以作為與中國貿易桌上的談判籌碼。
美中貿易戰進一步加劇
由於美中貿易談判沒進展，特朗普政府向價值2,000億美元的中國貨品增加關稅。作為反制，中國宣佈向價值600億美元的美國貨品增加關稅。特朗普指，他相信向中國增加成本可以迫使中國簽訂有利美國的貿易協議，中國外交部則指這是美國的奢望。數天後，特朗普政府禁止美國公司使用有可能威脅國家安全的外國通訊設備，被認為是針對華為。美國商務部隨後把華為列入黑名單。
美國標籤中國為匯率操控國
中國人民銀行大幅使人民幣眨值，引起美國將之定義為匯率操控國，自1994年起為首次。雖然這種定義只具有象徵意義，但同期特朗普再宣佈向另外3,000億美元中國貨品徵收關稅。這代表從此所有進口美國的中國貨品皆需要被徵收關稅。北京警告，這種定義會導致金融市場動盪。
特朗普簽署法案支持香港示威者
經美國國會通過後，特朗普簽署《香港人權及民主法案》實施。法案容許美國制裁任何違反香港人權的人，而且法案亦要求美國官員須每年向國會提交報告，評估香港是否仍享有一定程度的高度自治。在自六月初的反修例示威中，香港許多民主派人士慶祝法案通過。中國官員譴責美方行為，並制裁了部份美國企業，並禁止美國軍艦停泊香港。
美中簽訂第一階段貿易協議
美國總統特朗普與中國國家主席習近平簽署第一階段貿易協議，是美中貿易戰中首次突破。協議將緩和部份美國徵收的關稅，中國同意在未來兩年向美國增加購買價值2,000億美元的美國貨品，包括農產品、汽車，亦同意會加強保護知識產權。不過，協議仍然維持現時大部份徵收的關稅，也沒有提及到美國最關注的中國政府補貼企業之舉。特朗普表示這些未談及的部份將會在將來的協議中討論。協議簽定數天後，美國不再定義中國為匯率操控國。
武漢肺炎疫情下美中關係矛盾上升
特朗普政府禁止所有曾到訪中國的非美國公民入境美國，以防止首次在武漢爆發的新型病毒進入美國。同年三月，當病毒已傳播全球超過一百個國家後，世界衛生組織指疫症爆發為全球大流行。美中雙方官員均指責對方是感染源頭。一名中國外交官發言人指是美軍把病毒帶來中國，特朗普則在演說中重覆以「中國病毒」稱呼這種新型病毒，指疫症爆發全是因為中國政府抗疫失敗。同年四月，雙方高級官員改變了說法並指應在可行範圍下合作。然而，特朗普仍然指責世衛偏頗中國並停止向世衛撥款。
中國將美國記者逐出境外
中國政府宣佈將對三份美國報紙《紐約時報》、《華爾街日報》和《華盛頓郵報》共十三名記者逐出境外，這些人的記者許可將在同年過期。北京亦同時要求《時代雜誌》和《美國之音》須向中國政府分享資料。中國外交部指這是回應美國政府在早前限制五間中國官方媒體在美國的中國記者數目，由160名下調至100名，並把該五間媒體定義為外國官方機構。
中國全國人大通過香港國家安全法
中國全國人民代表大會繞過香港立法會，宣佈訂立香港國安法，以應對自去年六月以來一直未消停的反抗示威。條文在實施前並沒有咨詢港人意見，而且條例是依據大陸法系編寫，並非香港一直沿用的普通法系，條文多模糊地帶。北京及後在香港設置國安公署以執行國安法，被視為「一國兩制」的終結。
美國宣佈取消美港關係法
特朗普宣佈簽署行政命令，宣佈終止《美港關係法》，意味著美國給予香港的特殊待遇結束，在所有貿易、簽證及許可證等，均與中國看齊，成為第一個不承認「一國兩制」的國家。原會公佈的制裁名單中列明的涉港官員，則暫時被不會被制裁。同時，美國政府考慮向中共黨員及其家屬實施簽證禁令。
美國要求中國關閉位於侯斯頓的領事館
美國指控位於侯斯頓的中國領事館是其間諜情報中心，並要求中國在72小時內將之關閉。消息傳出後，領事館有人大量焚燒文件以致發生火警。中國駐侯斯頓領事館是美中建交後中國第一所在美國設立的領事館，象徵意義甚大。中國其後強烈譴責，作為反制行動，中國要求美國關閉其駐成都領事館。
美國國務卿蓬佩奧發表新冷戰檄文
美國國務卿米高．蓬佩奧在尼克遜紀念博物館發展演講，呼籲自由世界對抗強權中國，表示如果不改變共產中國，共產主義中國便會改變他們。在演說中，蓬佩奧指中國近年愈來愈專制，監控、壓制異見人士，並明確指出中國共產黨並非中國人民，美國今後不會對中國的威脅坐視不理。這篇演說被認為是「新冷戰」的正式開始。
美國宣佈制裁涉港官員
美國財政部宣佈制裁涉港官員十一人，作為這十一人打壓香港人自由和民主進程的懲罰，並稱會與香港人站在一起。中國政府其後在八月十日，宣佈制裁美國十一位政治人物，稱其在對港政策中「表現惡劣」，以回應美國的制裁行動。
